根据法律媒体报道，在华尔街，八位数的薪酬待遇和律师竞标战在BigLaw中越来越普遍。律所对于顶级律师的争夺不亚于球队对明星球员的狂热。

这些被争夺的律师有一个共同点，都是私募股权律师。

近年来，阿波罗（Apollo）、黑石（Blackstone）和KKR等利润丰厚的私募股权巨头已经从公司收购转向房地产、私人贷款、保险和其他业务，积累了数万亿美元的资产。

随着他们对法律服务的需求激增，他们已成为律师事务所的主要收入来源。这导致了整个律师行业薪酬的上涨，很多华尔街的著名BigLaw 为争夺或留住人才开出了2000万美元甚至更高的薪酬。

据知情人士透露，去年，凯易律师事务所（Kirkland & Ellis）的六名合伙人，包括一些在当年招聘的合伙人，每人至少赚了2500万美元。其伦敦办事处的几个人赚了大约2000万美元。

凯易律师事务所处在这场“行动中心”。它是一家拥有115年历史的律师事务所，成立于芝加哥，之前很少有竞争对手将他们视为赚大钱的律所，但是它很早之前就为私募股权客户服务。大约十年前，凯易开始在竞争对手的律师事务所里挖走他们的重量级人物，被挖角的许多律师事务所都位于纽约，并且这些律师事务所都与大型私募股权公司有着长期的合作关系。

凯易的挖角行为引发了连锁反应，顶级律师事务所之间开始了激烈竞争，参与其中的包括盛信（Simpson）， 瑞生（Latham）， 达维（Davis Polk）和宝维斯（Paul， Weiss）。他们或改变薪酬结构或扩大了预算，以防止律师离开。也有一些公司通过挖角凯易来建立自己的私募股权业务。

“公司不觉得他们只能考虑对自己的人才采取防御措施，”法律招聘公司Empire Search Partners的联合创始人斯科特·亚卡里诺（Scott Yaccarino）说。“他们也必须处于进攻状态。”

最近工资的上涨，再加上激烈的挖角，正在迅速重塑大型律师事务所的经济状况。据几位了解合同的人士透露，凯易甚至向一些雇员保证，未来几年，他们可以持有一些固定股份。在某些情况下，它还延长了可免除贷款的期限，以此作为优惠条件。

两位知情人士透露，去年，凯易以约1,400万美元和多年担保的价格从宝维斯挖来了伦敦知名私募股权律师曼布里莱拉(Alvaro Membrillera)，KKR是其重要客户之一。

另一位知情人士透露，White & Case最近以每年约1400万美元的价格聘请了Cravath的私募股权客户合伙人O. Keith Hallam III。另一位了解该合同的人士表示，该公司还以大致相同的价格聘请了宝维斯的私募股权律师Taurie M. Zeitzer。

对一些人来说，不断变化的格局代表了一种更加任人唯贤的体系，在这种体系下，合伙人可以基于才能而不是资历来获得薪酬。Cravath 是一家拥有 205 年历史的传奇公司，长期以来一直遵循与资历挂钩的锁步制度，但在 2021 年对其进行了修改。Debevoise & Plimpton是为数不多的继续遵循锁定步骤模式的公司之一。

凯易早期对私募股权的押注获得了丰厚的回报。根据数据提供商Preqin的数据，在全球范围内，私募股权公司在2023年管理的资产为8.7万亿美元，是2007年金融危机爆发时监管的五倍多。仅黑石集团就管理着超过1万亿美元的资产，其他公司，包括阿波罗（Apollo）、阿瑞斯（Ares）、KKR和布鲁克菲尔德（Brookfield）在内的其他公司共同管理着数万亿美元的资产。

随着私募股权业务的腾飞，凯易的客户开始每年为其提供数亿美元的业务。根据《美国律师》的年度排名，2023 年，凯易的总收入超过 70 亿美元，成为全球收入最高的律师事务所。

像黑石集团或 KKR 这样的一家公司可以从其下的众多公司、银行和其他机构中产生法律业务。例如，根据一份监管文件，尽管黑石集团的主要律师事务所是盛信律师事务所，但它在 2023 年向其二级律师事务所之一的凯易支付了 4160 万美元。

盛信是一家著名的华尔街公司，起源于镀金时代，也是最大的私募股权业务公司之一，一直是凯易挖角的特别目标。

一位了解竞争情况的人士称该公司为凯易的“农场团队”。凯易的发言人凯特·斯拉斯特德（Kate Slaasted）在一封电子邮件中说：“作为一家公司，我们对盛信表示最崇高的敬意。

在过去十年中，至少有七位盛信的顶级合伙人，包括安德鲁·考尔德（Andrew Calder）和彼得·马特利（Peter Martelli），都跳槽到凯易。凯易还挖走了瑞生的明星律师詹妮弗·S·珀金斯（Jennifer S. Perkins），她曾代表KKR参与其私募股权业务。

盛信在过去一年中改变了其薪酬结构，以便与凯易和其他竞争对手竞争。“我们有意决定调整我们的薪酬结构，以吸引和留住我们全球平台上具有重要战略意义的优秀的人才，”盛信执行委员会主席奥尔登·米勒德（Alden Millard）在一封电子邮件中写道。