是否在申请法学院前获得工作经历是高度个人化的决定。虽然工作经验并非申请的先决条件,但可以提升你的申请竞争力,增加录取机会。法学院重视实际经验,因为有过工作经历的学生往往展现出职业素养、成熟度等理想的个人特质,通常更能应对法学院的挑战。
工作经验对法学院申请者的益处主要体现在以下三方面
一、提升法学院就读准备度
法学院发现,有工作经验的学生更能适应法学院的学术严谨性与挑战,尤其是在关键的第一年。哈佛法学院2027届学生中,79%在入学前拥有一年或以上的工作经验。
“当我成为院长时,我指示我们的招生团队对有大学毕业后工作经验的申请者给予额外重视,”哈佛法学院(HLS)前院长玛莎·米诺(Martha Minow)表示。哈佛法学院还鼓励被录取的本科生考虑推迟一两年入学,以便追求积极的工作机会,甚至追求更多的学术兴趣。
哈佛之外,西北法学院、芝加哥大学、乔治城大学和哥伦比亚大学同样非常重视工作经验。
在西北大学,几乎所有新生入学前均拥有一年及以上全职工作经验,其中半数学生的工作经验超过三年。乔治城大学近70%的新生在入学前至少休学一年以积累社会经验。乔治城法学院招生主任安德鲁·康夫拉特(Andrew Cornblatt)在接受《Tipping the Scales》访谈时表示:“我们接收许多应届本科生,但乔治城大学坚信,拥有更丰富的人生阅历——哪怕只是踏入社会一两年——会让你成为更优秀的学生,未来也更可能成为法律相关职业的优质候选人。”
第二、展现理想的个人特质
有工作经验的学生通常具备法学院看重的优秀品质,包括职业素养、成熟度,以及即使存在分歧仍能建设性沟通的能力。西北大学普利兹克法学院明确指出:“实际经验有助于提升学生的成熟度、专注力及对法学教育的投入程度。”
这种由实践经验淬炼出的品质,往往使学生在法学院的学习与职业发展中展现出更强的适应性与韧性。以职业素养为例,曾在职场中承担过项目责任的申请者,往往更善于时间管理,能够在繁重的案例阅读、模拟法庭训练与团队协作中找到平衡。而成熟度不仅体现在情绪稳定上,更反映在对法律伦理的深刻认知——比如曾在企业合规部门工作的学生,可能更早意识到法律实践中利益冲突的复杂性,从而在课堂讨论中提出更具现实洞察力的观点。
三、增强就业以及法学院排名竞争力
拥有职场经验的学生在毕业后更具就业优势。毕竟雇主们在招聘时,更青睐录用成熟稳重、具备一定社会阅历的 “成年人”。相比之下,对于那些一直都未曾离开过校园,略显稚嫩的 “娃娃”,雇主们往往会稍加慎重地考虑。更进一步,学生的高就业率也有助于法学院提升学校排名。在U.S. News全美最佳法学院排名评估公式中近60%的权重基于毕业生就业成功率(毕业10个月就业成果(33%),首次律师考试通过率(18%),最终律师考试通过率(7%))其余部分则综合考量师资资源、新生学术成就以及法律界对项目质量的评价。因此,法学院在招生环节非常重视对有职场经验学生的吸纳。耶鲁法学院的数据印证了这一点——该校仅12%的新生直接从本科院校进入法学院就读。
什么样的工作经验才更有优势?
尽管法学院重视工作经验,但不存在某种“正确”的经验类型。在评估申请时,法学院不会特别偏好、要求或更看重任何特定类型的工作经历。多数人都有工作经历,但你不必非得从事与法律相关的职位。对于确信法律职业适合自己的人而言,非法律类工作同样有益。例如,若你对公司法感兴趣,可考虑从事商业相关岗位;若关注环境法,可在环保非营利组织积累经验。这些经历将帮助你更深刻地理解未来客户面临的现实问题。
法律相关岗位(如律所工作)是常见且高度相关的背景,但其他常见领域包括商业、非营利组织、教育及公共服务。非常规背景的申请者也可能脱颖而出。法学院致力于构建多元化的学生群体,为处于不同人生阶段的申请者留有空间。
若你申请法学院时缺乏正式工作经验,需在简历中突出已有的经历。包括大学前后或期间的兼职、暑期实习、校园工作(如助教或科研助理)。无需回避季节性工作或服务类岗位——法律本质上是服务性职业,且律师常需在客户压力下高效工作。
申请法学院时,任何领域的工作经验都可能带来助益。尽管法律相关经验显然有价值,但其他行业的经历同样有意义。关键在于证明你已培养出可迁移至法律学习与实践的技能。例如,沟通能力,律师需清晰、有说服力地表达观点。教学、辅导、客服、行政岗都能有效培养这项技能。其他诸如抗压能力、领导力、责任感与共情力、问题解决能力等等都可以在各个工作体验中获得,尽管法律相关经验具有优势,但任何领域的工作经历都能为法学院申请加分。
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